Кризис в системе опекунства штата Орегон подчеркивает тот риск, который мы берем на себя, когда недостаточно финансируем ресурсы, от которых зависят семьи штата Орегон. За последние два десятилетия Службы социального обеспечения детей столкнулись с проблемой нехватки кадров в департаментах, высокой загруженности, нехватки государственных ресурсов для поддержки детей, их родителей и приемных семей, а также общего отсутствия инфраструктуры, позволяющей охватить безнадзорность детей по мере их возникновения. В результате работники службы социального обеспечения детей по всему штату объединились, чтобы потребовать, чтобы передача доходов и выделение соответствующего финансирования департаменту являлось главным приоритетом.

«Я не знаю, что департамент когда-либо полностью финансировался. С тех пор, как я здесь работал, его всегда недофинансировали », - говорит Келли Инглес, работница службы социального обеспечения детей в течение почти пятнадцати лет. «Детям нужно время, им нужны отношения, им нужно чувствовать связь, и они должны знать, что вы заботитесь. Как ты можешь это сделать, если всегда бежишь?

За последнее десятилетие штат потерял 15% приемных родителей и полный 55% приемных семей, а нехватка ресурсов и взрывоопасная нагрузка для государственных работников системы социального обеспечения детей означают, что многие дети из группы риска не получают поддержки им нужно. Поскольку семьи и дети не получают необходимой поддержки, этот кризис влияет не только на DHS, но и на другие службы, такие как здравоохранение и правоохранительные органы.  

«Это дети, и они наши самые уязвимые дети, которые вырастут и станут взрослыми. Они заслуживают шанс на стабильность, последовательность и здоровое детство, а мы сейчас этого не делаем », - говорит Инглес.

В среднем соцработники несут нагрузку, которая в три раза превышает стандарт DHS для оптимальной нагрузки. Эта проблема еще более усугубляется в сельских районах штата, где поездки даже не принимаются во внимание при нормах нагрузки. Нехватка институциональных ресурсов привела к коллективному иску против государства за лечение детей, в том числе к увеличению числа случаев размещения за пределами штата из-за нехватки местных ресурсов и невероятно долгого времени ожидания горячей линии для сообщений о злоупотреблениях и пренебрежении, а также отсутствие приемлемых в культурном отношении приемных детей. Эти проблемы с рабочей нагрузкой также привели к огромным проблемам с удержанием в системе защиты детей, где у DHS одни из самых низких показателей удержания в штате. Уровень увольнений соцработников в два раза выше, чем в среднем по штату. Невыносимо приходить на работу и быть лицом, олицетворяющим многочисленные системы, являющиеся несостоятельными семьями.

Система социального обеспечения детей в настоящее время рушится под тяжестью системных кадров и плохого удержания, и дети вынуждены нести основную тяжесть этих проблем. Ситуация была настолько ужасной, что в 2018 канцелярия госсекретаря призвала 700 к новым работникам системы защиты детей, чтобы заполнить этот пробел, но дети и семьи все еще ждут добавления большинства этих должностей.

«Орегон должен сотрудничать с нами и вкладывать средства во всю систему социальной защиты детей. Пришло время, чтобы Законодательное собрание полностью профинансировало социальное обеспечение детей », - сказала Сара Эшмор, соцработница, занимающаяся вопросами постоянного проживания подростков. недавняя статья для Oregonian.

При увеличении штата сотрудников социальные работники могут предоставлять более индивидуальный уход, сокращать время ожидания на горячей линии по борьбе с насилием и держать детей рядом с их домами и общинами. Изменение приоритетов в области защиты детей в государственном бюджете обеспечило бы то, что мы действительно сможем выполнить то, что требует система.

«Они просто не могут не отставать, когда у кого-то больше детей по сравнению с часами на рабочей неделе», - говорит он. Марисса Джонсон, фасилитатор приемных домов исцеления. «Как можно ожидать оптимального партнерства? Что должно произойти, так это то, что люди должны сначала сосредоточить свои усилия на наиболее опасных сценариях, поэтому мы всегда реагируем и никогда не сможем его опередить ».

С новыми мерами финансирования, которые предлагают работники службы защиты детей, цель состоит в том, чтобы расширить возможности программы «Защита детей», с тем чтобы можно было использовать более целостный подход к кризису социальной защиты детей. Это привело бы к более подходящему ведению дел, расширению возможностей нашей приемной системы, сохранению детей в их сообществах, рядом с их семьями и их поддержкой и удовлетворению сложных потребностей до того, как они вступят в период кризиса, когда возможности становятся ограниченными.

Нам необходимо финансировать отдел по защите детей, чтобы мы могли оказывать услуги семьям, с которыми мы работаем. Мы также должны финансировать отдел для кадровых целей. Мы так сильно отстаем в подборе персонала, что это делает работу невыносимой », - говорит Антвон ​​Ирвинг, сотрудник службы охраны детства DHS.

«Полное финансирование DHS не только предоставит нам рабочих», - сказал Ирвинг, - «оно также предоставит нам обучение, чтобы мы могли удерживать рабочих и удерживать рабочих. Многие из нас не могут зарабатывать на жизнь за счет заработной платы, которую мы зарабатываем сейчас ».

Законодательный орган только что принял исторический законопроект о доходах, направленный на финансирование государственных услуг, но теперь борьба разгорается, чтобы обеспечить выполнение плана доходов и то, что соответствующая сумма поступает в Департамент социального обеспечения детей, чтобы изменить ситуацию. Это также будет означать борьбу, которая приведет к заключению следующего коллективного соглашения между рабочими и государством, которое, как надеются рабочие, в конечном итоге обеспечит им заработную плату за долгие часы изнурительной работы, требуемой их департаментом.